Uccelli Rapaci.

Aquila delle scimmie

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VITA DEGLI ANIMALI - UCCELLI - RAPACI

BIANCONE (Circaëtus gallicus)

Questa specie, che costituisce l'anello di congiunzione tra le aquile e le poiane, comprende individui di mole notevole e di corpo slanciato. Il loro becco è forte, ricurvo e dotato di un lungo uncino a margini dritti; le ali sono larghe e lunghe, la coda mediocre, il tarso alto e ricoperto da una corazza di piccoli scudi. In lunghezza raggiungono i settanta centimetri, hanno una apertura d'ali di circa un metro e ottanta e coda di ventidue-ventiquattro centimetri. Il colorito è bruno nelle parti superiori, bianchiccio con sottili striature brune sulla gola, la fronte e le guance, mentre il resto delle parti inferiori è bianco con poche macchie brune trasversali. Un cerchio di piumini circonda l'occhio, e le redini sono coperte di peli rivolti in avanti; il becco è azzurro-nero, l'occhio giallo e la cera e i piedi azzurrini. Non vi sono differenze di rilievo nel variare dei sessi e dell'età.

I confini entro i quali si muovono gli individui di questa specie sono molto estesi e comprendono, oltre al Continente europeo, molte regioni dell'Africa e dell'India. Normalmente abitano l'Europa nei mesi primaverili ed estivi, nidificando, e vanno a svernare nei più tiepidi climi africani; ma non è raro che rinuncino alle migrazioni e si tengano stabilmente nei luoghi in cui hanno fatto il nido.

L'indole del Biancone è pigra, capricciosa e attaccabrighe. La sua pigrizia rasenta addirittura la stupidità, come hanno potuto constatare i cacciatori che lo hanno sorpreso e ucciso da brevissima distanza nelle ore del mattino e della sera, dedicate al riposo. Quando uno di essi ha afferrato una preda, si vede rapidamente assalito dai compagni che gli danno battaglia per rubargliela, colpendolo con le unghie e impedendogli i movimenti. Non lo si può ad ogni modo considerare un cattivo cacciatore, se lo si osserva mentre cala lentamente sulle vittime sorvegliate a lungo dall'alto con volo ondeggiante, o mentre si aggira sulle rive dei fiumi e dei laghi immergendosi anche nelle loro acque per trarne il cibo. Il suo alimento preferito è costituito dai rettili, e nel cacciarli dà prova di astuzia e di ardimento: qualsiasi serpente, per grande e robusto che sia, è destinato a soccombere nella lotta contro il Biancone, che si precipita su di lui gridando e battendo le ali, lo afferra con un artiglio presso il capo e con l'altro poco più indietro, spezzandogli a colpi di becco la spina dorsale. Si è constatata la sua capacità di liberarsi dell'avversario anche dopo essere stato completamente avvolto nelle sue spire: esso infatti non abbandona mai il corpo del serpente dopo averlo afferrato, e rende vani tutti gli sforzi del suo nemico. Per i rettili esiste una sola arma di difesa, il veleno, ma se usandolo possono uccidere il Biancone, non riescono, ad ogni modo, ad evitare la propria morte.

Oltre che di rettili, questi uccelli si cibano di rane, lucertole, pesci, crostacei ed insetti di vario genere.

Pongono il loro nido sugli alberi e sulle rupi, incominciandone la costruzione all'inizio del mese di giugno: usano ramoscelli secchi e non molto grossi per intessere le pareti esterne, e sovrappongono nella cavità foglie verdi agli steli più sottili. La femmina depone normalmente un solo uovo, più di rado due: di forma oblunga, hanno guscio scabro e sottile, di colore azzurrognolo, e vengono covati per circa un mese. Entrambi i genitori concorrono all'allevamento ed alla nutrizione della prole, trasportandola in un altro nido quando qualche pericolo la minacci.

Perché sia possibile tenere il Biancone in schiavitù, è necessario prenderlo in età molto giovane ed occuparsi assiduamente di esso. In questo modo si adatta abbastanza agevolmente alla diversa condizione e mostra tutti i caratteri che gli sono propri, dall'avidità alla gelosia verso gli altri uccelli. Se posto in gabbia in età adulta, è molto difficile che sopravviva alle nuove condizioni di vita.

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20 Lug. 2025 4:17:13 am

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